Компания Virgin Galactic Ричарда Брэнсона сообщила о проведении испытаний одной из ключевых систем нового суборбитального корабля VSS Unity (второе название SpaceShipTwo), который в будущем должен использоваться для относительно доступных туристических полетов.
Речь идет об усовершенствованной системе хвостового оперения, которая позволяет аппарату безопасно входить в атмосферу. Это был первый испытательный полет с тестированием хвостового оперения. Учитывая, что именно с этом системой связано трагическое крушение суборбитального космического корабля SpaceShipTwo в 2014 году, излишне говорить, насколько важным для компании был этот полет.
Испытательный полет VSS Unity проходил 1 мая над пустыней Мохаве. Отметим, что первым тестам хвостового оперения в воздухе предшествовали многочисленные тесты на земле.
В настоящее время специалисты Virgin Galactic тщательно изучают собранные в ходе тестирования данные, так что полного отчета со всеми подробностями придется немного подождать. Но первоначальные отчеты пилотов и наземного центра управления выглядят «чрезвычайно отрадно».
Впрочем, даже если первые испытания улучшенной системы хвостового оперения окажутся ошеломительным успехом, компания намерена провести еще несколько тестов, чтобы обрести полную уверенность в безопасности и отказоустойчивости системы. Говоря конкретнее, компания хочет оценить работу системы хвостового оперения в более плотных слоях атмосферы и при полетах на малых высотах. Компания обязательно подробно расскажет о результатах этих тестов в будущем, а пока предлагаем вашему внимание видео первого раскрытия хвостового оперения космического корабля VSS Unity:
- 31 октября 2014 года SpaceShipTwo VSS Enterprise потерпел крушение в пустыне Мохаве на юге Калифорнии при проведении испытаний обновлённого гибридного двигателя, использующего топливную смесь на основе гранул полиамида и закиси азота.
- 19 февраля Virgin Galactic показала новый корабль SpaceShipTwo — VSS Unity.
- 8 сентября 2016 года был проведен первый пробный полет новой модели «VSS Unity». С тех пор компания провела еще несколько успешных летных испытаний VSS Unity.
- Дату начала первых коммерческих полетов Virgin Galactic пока не называет. Но известна цена билета — $250 000. Причем свое желание купить билет изъявили уже более 700 тыс. человек, подав соответствующую заявку.
